Alunperin legendaarisesta LP12 Sondek -levysoittimestaan parhaiten tunnettu skotlantilainen Linn viettää viisikymmenvuotisjuhliaan. Ja kyllä – kyseinen levysoitin on vieläkin valmistuksessa. Täytyy kuitenkin muistaa, että Linn valmistaa tuotteita koko äänentoistoketjuun – tämä tuntuu unohtuvan liiankin helposti.
Tällä kertaa Hifimestassa vietettävä demopäivä ei liity vinyylitoistoon. Nimittäin nyt suurin huomio kiinnittyy tuoteuutuuteen, joka on saanut yksinkertaisen nimen: 360. Tämän huippukaiuttimen lanseeraus on merkittävä askel, nimittäin sen kehittäminen on vienyt aikaa vuosikausia. Aiempi huippumalli, 350, oli tuotannossa peräti kahdeksantoista vuotta, joten tälle uudellekin kaiuttimelle voi povata pitkää elinkaarta. Ja kuten esimerkiksi rakkaassa LP12-levysoittimessa, myös näissä huippukaiuttimissa on mahdollisuus päivittää eri komponentteja parempiin niiden ilmaantuessa markkinoille. Tämä osaltaan mahdollistaa mainitsemani pitkän elinkaaren.
Demopäivä
Tämä demopäivä on poikkeuksellinen muutenkin kuin esiteltävien tuotteiden puolesta. Päiväsaikaan on mahdollisuus käydä kuuntelemassa musiikkia pienissä parin hengen ryhmissä, illalla käydään läpi koko Linnin 50-vuotinen taival isomman, kymmenhenkisen asiakasryhmän kanssa.
Saavun paikalle ensimmäiseen sessioon kello kolmen kulmilla, vastassa on Hifimestan Ari Laineen lisäksi esittelyn pitävä Linn brand ambassador Rachel MacKenzie. Paikalla on myös Linn-maahantuoja Björn Eriksson. On hienoa omistautumista Linniltä, että Rachel on saapunut Suomeen asti vain tätä tilaisuutta varten.
Siirrymme kuunteluhuoneeseen, ja siellä meitä odottaa hulppea äänentoistojärjestelmä. Suurimpina valokeilassa ovat uudet 360-kaiuttimet. Näistä kaiuttimista on saatavana erilaisia versioita, alkaen passivisesta ja päätyen aina täysaktiiviseen Exakt-versioon, joka sisältää vahvistinen lisäksi myös DACin. Nyt demokäytössä on versio, jossa bassopää on aktiivinen, keskiäänille ja diskantille käytetään etuvahvistimeen liitettyä päätettä. Tälle kaiutinten aktiivibassoversiolle parihinta on 68 200 €.
On tietysti selvää, että tällaiset kaiuttimet ansaitsevat arvoisensa oheislaitteiston. Nyt ei olla säästelty laisinkaan; käytössä on Linnin arvokkain striimeri sekä DAC, Klimax DSM. Hinta 43 400 €. Kaiuttimien yläpään vahvistusta varten käytössä on Klimax twin -stereopääte, omakseen tällaisen saa jo 11 650 eurolla. Kaiutinten aktiivisille bassoille musiikki kulkee ethernet-kaapeleita pitkin, yläpäät ovat kiinni päätevahvistimessa perinteisiä kaiutinkaapeleita käyttäen.
Alussa Rachel pitää lyhyen yleisesittelyn laitteistosta, ja antaa sitten musiikin puhua puolestaan. Ensimmäisenä musiikkinäytteenä soitetaan Melanie de Biasion kappale With all my love. Tämän aikana käy selväksi, että nyt olemme jonkin aivan poikkeuksellisen elämyksen äärellä. Vokaalit toistuvat erinomaisen uskottavasti, on kokoa sekä ilmaa. Flyygelissä on eloa sekä luonnollisuutta, bassotoistokin pääsee välillä yllättämään positiivisesti.
Uusi 360-kaiutinmalli ei ole teknisessä mielessä jatkoa aiemmalle 350-mallille, vaan nyt on luotu kokonaan uusi kaiutin. Vailla kulmia tai suoria pintoja olevat kaiutinkotelot ovat uutta suunnittelua, samoin kaiutinelementit sekä vahvistimet. Käytännössä mitään ei ole kierrätetty, vaan kaikki on uutta.
Kaiutinten kaarevilla muodoilla on tähdätty siihen, että musiikki ei kuulosta hyvältä vain yhdessä pisteessä; on saatu aikaan leveä äänikenttä, joka kuulostaa hyvältä, olipa kuuntelija sitten missä tahansa.
Kuuntelemme myös klassista musiikkia. Sinfoniaorkesterin sointi on uskomattoman luonnollista sekä tarkkaa. Sävelkulkujen seuraaminen on vaivatonta, eri soittimet erottuvat toisistaan, toisto on suunnattoman helppoa sekä selkeää. Usein äänentoistolle hankalat jouset sekä flyygeli hurmaavat luonnollisuudellaan. Äänikuva on laaja, kulunutta vertausta käyttäen tuntuu kuin olisi paikalla konsertin yleisössä.
Juuri kehitetyt elementit sekä niiden materiaalit joita kaiuttimissa käytetään, on valmistettu Linnin tarkkojen speksien mukaan. Tavallista syväiskuisemmissa bassokartioissa on käytetty mm. alumiinin ja magnesiumin seosta, keskiäänissä taas samaa hiilikuitua jonka ensimmäinen käyttökohde oli NASA:n Mars-mönkijässä. Keskiäänisten sekä diskantin särö on saatu siirrettyä niin korkealle, että se on ihmiskorvan kuuloalueen ulottumattomissa. Tämä vaikuttaa osaltaan kaiutinten tavattoman selkeään sekä kauniin kirkkaaseen sointiin.
Kuuntelussa on myös kaikille tuttu Pink Floydin Wish You Were Here -kappale. Akustisten kitaroiden sointi hämmentää luonnollisella ja skarpilla soinnillaan, kitaran teräskielet voi suorastaan aistia. Koko biisi hurmaa aitoudellaan.
Pink Floydin kuuntelun jälkeen Rachel kertoo lisää kaiuttimissa käytettävästä tekniikasta. Eräs vanhan koulukunnan miehen sydäntä lämmittävä asia on se, että jakosuotimissa ei ole käytetty lainkaan piirilevyjä, vaan komponentit on suorajohdotettu toisiinsa. Lisäksi resonanssien vähentämiseksi komponentteihin on käytetty värähtelyjä vaimentavaa liimaa.
Aktiivibasson mukanaan tuoma vahvistin sisältää myös DACin. Tälle nimityksenä on PowerDAC, tavoitteena on se, että DA-muunnos tapahtuu mahdollisimman lähellä kaiutinta – näin saadaan mm. kohina eliminoitua. Vahvistin on myös suunniteltu kokonaan uudelleen.
Kaiutinten bassotoistoa demonstroidaan Infected Mushroomin musiikilla. Nyt käy selväksi, että myös kaiutinten bassotoisto on kohdallaan; löytyy ulottuvuutta sekä dynamiikkaa. Tarkkuus ja attack ovat omaa luokkaansa. Tähän mainioon lopputulokseen vaikuttavat osaltaan kaksi seikkaa; se, että kaiuttimien bassoihin käytetään omia vahvistimiaan, sekä se että Klimax DSM:n Space optimisation on käytössä. Linnin Space optimisation ei käytä mikrofonia huoneen taajuusvasteen lanaamiseen kuten muut järjestelmät; sile kerrotaan hyvinkin tarkkaan huoneen mitat, materiaalit, ovet, ikkunat, jopa lämpötila sekä ilmankosteus. Näiden ja monen muun parametrin perusteella ohjelmisto sitten muokkaa soinnin kohdalleen.
Kuuntelemme vielä lisää musiikkia. Käy selväksi myös se, että nämä kaiuttimet ovat mainiot välittämään tunteita; tämä on osaltaan johtunee soinnin tavattomasta selkeydestä sekä luonnollisuudesta. Täytyy erikseen vielä kehua laulun uskomatonta luonnollisuutta, sekä diskantin huikeaa kauneutta ja kirkkautta. Tästä ei soundi juuri parane.
Session lopussa kiitämme Rachelia, ja tulemme tapaamaan vielä illempana tilaisuudessa jossa käydään läpi Linnin taival vuosikymmen vuosikymmeneltä.
Iltaistunto
Hieno Linn-päivä huipentuu alkuillasta alkavalla tilaisuudella, jossa kymmenisen asiakasta pääsee viidenkymmenen vuoden mittaiselle aikamatkalle. Edelleen tavattoman valloittava sekä karismaattinen Rachel MacKenzie kertoo käyvänsä tulevan tunnin aikana läpi vuosikymmen vuosikymmeneltä Linnin tarinaa, ja samalla hän myös kertaa musiikin aikakausia noilta menneiltä vuosilta.
Tarina alkaa luonnollisesti viiden vuosikymmenen takaa, jolloin Linnin perustaja Ivor Tiefenbrun päätti, ettei markkinoilta löydy riittävän hyvää levysoitinta. Hän suunnitteli sellaisen itse. Rachel kertoo Ivorin tarinaa Linnin perustamisesta lähtien, ja taustoittaa 70-luvun ilmapiiriä sekä musiikillista maisemaa.
Etenemme 80-luvulle, jolloin Linn-tuotemerkin alla valmistetaan myös esimerkiksi kaiuttimia sekä vahvistimia. Rachel jatkaa tarinaa, kuuntelemme lisää musiikkia ja nautimme show’sta. Tällä tavalla etenemme aina 2020-luvulle saakka, jonne matkamme viimein päättyy. Lopuksi saamme kilistää naukuilla laadukasta skottiviskiä, ja ilta jatkuu vielä jonkin aikaa epävirallisemmissa tunnelmissa.
Yhteenveto päivän fiiliksistä
Olen erinomaisen tyytyväinen viettämääni päivään. Tunnelma oli miellyttävällä tavalla “old school”, karismaattisten ja osaavien toimijoiden kanssa on aina mukava olla tekemisissä. Hienon musiikin lisäksi saimme nauttia erinomaisesta äänentoistosta, ja todella upeasta läpileikkauksesta viimeisistä viidestä vuosikymmenestä. Toivottavasti saamme nauttia tällaisista tilaisuuksista myös jatkossa.
Epilogi
Demoillan päätteeksi Ari mainitsi, että kyseinen laitteisto on Hifimestassa kuunneltavissa vielä jonkin aikaa, ja sitä saa tulla vapaasti kuuntelemaan omassa rauhassa. Niinpä kävinkin vielä seuraavalla viikolla kaikessa rauhassa kuuntelemassa settiä entisen kollegani kanssa. Täytyy sanoa, että fiilikset hyvästä musiikintoistosta eivät kadonneet mihinkään. Hyvillä äänitteillä musiikki on nautittavaa, tosin huonot äänitteet eivät saa kaunistelua osakseen vaan ne kuulostavat siltä miten ne on tehty. Musiikkia kuunnellessa tunti vierähti nopeasti, kiitokset vielä kerran hienosta elämyksestä!
Soittolistat
Diabolus in HiFi 
Jätä kommentti